私は介護スタッフとしての仕事と並行して、専門学校の時に取得した資格を活かし、ホームの動物取扱責任者を務めており、その立場からセラピー犬「エル」の健康管理やしつけなどのアドバイスを他のスタッフに行っています。

どのホームのセラピー犬もそうですが、「エル」も皆の人気者です。ふれあうことで自然と笑顔がこぼれたり、穏やかな表情になったり。自立されている方から介護度が高い方まで、多くのお客様が「エル」とのふれあいを楽しんでいらっしゃいます。

医療や介護の分野で活躍するセラピー犬は、人のこころに寄り添い、元気にしてくれる存在です。彼らとふれあうことで、心身の機能や生きる意欲が向上し、コミュニケーションを円滑にするなどの効果が期待できます。お客様やご家族様だけでなく、スタッフも日々癒されています。
ただ、訓練されているとはいえ、セラピー犬にも休息は必要です。今後もセラピー犬の心身にも配慮しながら、お客様、セラピー犬、スタッフが楽しく快適に過ごせる環境づくりを心がけていきたいと考えています。

お客様のリハビリをするうえで心がけているのは、コミュニケーションです。ただ身体を動かすのではなく、お客様の声や気持ちにしっかりと耳を傾け、さらにお客様が他の方と交流する機会を設けるなど、人との繋がりを通して前向きな意識を持ってもらえるよう工夫しています。「リハビリの時間は楽しい！」と少しでも感じていただき、楽しく続けることによって今ある能力を長期的に維持できるのではないかと考えています。もちろんリハビリも、お一人おひとりの心身の状態や性格などに合わせたプログラムが必要です。私は曜日ごとにメニューを変え、お客様の介助レベルやお身体の状態に合わせてグループを分けて行っています。気になるポイントや動かしにくい部位が似ているので共感できる点も多く、お客様同士で会話も弾むようです。

お客様の安心安全な暮らしのために、リハビリでのサポートのほか、お部屋の環境調整も重要な仕事です。お部屋の動線を考え、建物の造りも活かしつつ、その方に合った福祉用具などをご提案します。この取り組みは、先日行われた「介護付きホーム事例研究発表全国大会」でも発表しました。今後はこれらの情報を共有し、お客様がより安全に過ごせる環境をホーム全体で整えていきたいと考えています。